裕子の小説置場☆

千葉の浦安に住むという巨大ネズミを探しに、旅に出た私……
『ネズミに会いに』を最初から読む

千葉の浦安に住むという巨大ネズミを探しに、旅に出た私……
『ネズミに会いに』を最初から読む

口の中にモノが入っていたら、そのまま父の顔めがけて、噴き出していたところだ。
父の指が私の鼻の中で、グリグリとうごめく。
気持ち悪いばかりで、まったくクシャミの出る気配がない。

千葉の浦安に住むという巨大ネズミを探しに、旅に出た私……
『ネズミに会いに』を最初から読む

父の太い指が鼻腔の奥まで達した。

ぶふぉっ――

思わず口から息を吹き出す。

千葉の浦安に住むという巨大ネズミを探しに、旅に出た私……
『ネズミに会いに』を最初から読む

「そういうときは、おもいっきりクシャミをしたほうがスッキリするぞ」
父はそう言うと、人差指と中指を立てたこぶしを見せ、いきなり私の鼻の穴に指を突っ込んだ。

千葉の浦安に住むという巨大ネズミを探しに、旅に出た私……
『ネズミに会いに』を最初から読む

「どうした、裕子、風邪か？」
頻繁に鼻をかみだす私を見て、父が心配そうに声をかける。
「んー、なんだか鼻がむずむずして……」

千葉の浦安に住むという巨大ネズミを探しに、旅に出た私……
『ネズミに会いに』を最初から読む

だから私にとって、ボックスティッシュは憧れの存在だった。
たまに家族で中華料理店に入ると、テーブルにボックスティッシュが置いてあることがある。
そんなときは、どうしても箱からティッシュをひっぱり出してみたくて、出てもいない鼻水をなんどもかんでみたものだった。

千葉の浦安に住むという巨大ネズミを探しに、旅に出た私……
『ネズミに会いに』を最初から読む

ポケットティッシュに同封されているチラシを見ると、消費者ローンだったり、パチンコ店だったり、いかがわしいお店だったり……
どこからもらってくるのか、母は買い物などで外に出ると、かならず２、３個はポケットに入れて持って帰ってくるのだった。

千葉の浦安に住むという巨大ネズミを探しに、旅に出た私……
『ネズミに会いに』を最初から読む

そういえば、思い出すかぎり、実家の母がボックスティッシュを買ってきたのを、見た記憶がない。
そのかわり、うちにはいつも、ひざほどの高さのカゴの中、ポケットティッシュが溢れんばかりに溜まっていた。

千葉の浦安に住むという巨大ネズミを探しに、旅に出た私……
『ネズミに会いに』を最初から読む

小物を詰めなおしてファスナーを閉じると、ウエストポーチは、張りすぎず、たるみ過ぎず、ちょうどいい形に整った。
ウエストポーチを手に取り、軽く抱擁する。
おかあさん――あまりティッシュを使いすぎないよう、気をつけるわね――

千葉の浦安に住むという巨大ネズミを探しに、旅に出た私……
『ネズミに会いに』を最初から読む

逆にスペースが余っても、おかあさん、たるんでシワが目立っちゃうもんね。
もういちど、財布やら手帳やらを取り出すと、さらにポケットティッシュを重ねて敷き詰める。
こんなものかしら――

千葉の浦安に住むという巨大ネズミを探しに、旅に出た私……
『ネズミに会いに』を最初から読む

ウエストポーチを床の上に置くと、先にポケットティッシュを三段重ねにして、中に敷き詰めた。
その上に、財布や手帳を載せる。
まだ少し、余裕があるようだ。

千葉の浦安に住むという巨大ネズミを探しに、旅に出た私……
『ネズミに会いに』を最初から読む

先にポケットティッシュを詰めてから、お財布とかよく使うものを入れればいいのか。
もういちどファスナーを開けると、ウエストポーチを逆さにして振る。
まずティッシュ、つづいてお財布や手帳が落ちてきた。

千葉の浦安に住むという巨大ネズミを探しに、旅に出た私……
『ネズミに会いに』を最初から読む

ポケットティッシュをいくつか取り出し、ふたたびファスナーを閉めた。
それに、あんまりパンパンに詰め込むと、他に入れたものを取り出せなくなっちゃうもの。

――ん？　待てよ？

千葉の浦安に住むという巨大ネズミを探しに、旅に出た私……
『ネズミに会いに』を最初から読む

ウエストポーチに手を伸ばし、ファスナーを勢いよく開けた。
押し出されるように、中からポケットティッシュがこぼれ落ちる。

やっぱり――腹八分目が一番よね。

千葉の浦安に住むという巨大ネズミを探しに、旅に出た私……
『ネズミに会いに』を最初から読む

真っ黒な身体を横たえ、無言でじっと耐える母。
そこまでして――そこまでして私の――

ごめんなさい！

千葉の浦安に住むという巨大ネズミを探しに、旅に出た私……
『ネズミに会いに』を最初から読む

中から飛び出ようとするポケットティッシュを押さえ込みながら、ファスナーをむりやり閉じる。
パンパンに膨れたウエストポーチ。
おかあさん――苦しそう――

千葉の浦安に住むという巨大ネズミを探しに、旅に出た私……
『ネズミに会いに』を最初から読む

キッチンの壁にぶら下げたコンビニ袋を取りに立つ。
中には、街頭でもらったポケットティッシュが、ニ、三十は溜まっていた。
ウエストポーチのもとに戻ると、ポケットティッシュを詰め込めるだけ詰め込んだ。

千葉の浦安に住むという巨大ネズミを探しに、旅に出た私……
『ネズミに会いに』を最初から読む

旅の装備を詰め込んだウエストポーチは弾力に富み、母のふくよかな体型そのものだった。

もし――旅の途中でポケットティッシュを使い切って、弾力を失ったらどうしよう――
そうだわ！　ありったけのポケットティッシュを詰め込まなくちゃ！

千葉の浦安に住むという巨大ネズミを探しに、旅に出た私……
『ネズミに会いに』を最初から読む

ごめんなさい！　おかあさん！
目の前のウエストポーチを抱きよせると、痛いくらいに顔を圧しつけた。
安物だっていい！　だって、世界にたった一人のおかあさんだもの！

千葉の浦安に住むという巨大ネズミを探しに、旅に出た私……
『ネズミに会いに』を最初から読む

でも、たしか、彼のウエストポーチは革製。
それにくらべて、私のは化繊の安物――

いけない！　おかあさんの分身を、安物呼ばわりするなんて！

千葉の浦安に住むという巨大ネズミを探しに、旅に出た私……
『ネズミに会いに』を最初から読む

顔を上げ、ウエストポーチのファスナーを開けると、財布、ハンカチ、ポケットティッシュなどを詰め込む。

おかあさん――ふと、刈名谷さんのことを思い出した。
そういえば、彼も、こんな黒いウエストポーチをしてたわよね。

千葉の浦安に住むという巨大ネズミを探しに、旅に出た私……
『ネズミに会いに』を最初から読む

地黒の肌――ポリエステルのつるつるとした肌触りは、母そのものだ――
ウエストポーチを抱え込み、なんどもなんども頬擦りをする。

明日はいっしょに出かけましょう――

千葉の浦安に住むという巨大ネズミを探しに、旅に出た私……
『ネズミに会いに』を最初から読む

リビングの床の上に無造作に転がっている、黒いウエストポーチが目にとまった。

おかあさん――

ウエストポーチに飛びつくと、顔を押しつけて匂いを嗅いだ。

千葉の浦安に住むという巨大ネズミを探しに、旅に出た私……
『ネズミに会いに』を最初から読む

コンビニ袋は、耐久性に疑問があるし。
ショルダーバッグは、いざというときに、片手が自由に動きそうにないし。
となると、ちょっと入る量が少ないけど、ウエストポーチにするか。

千葉の浦安に住むという巨大ネズミを探しに、旅に出た私……
『ネズミに会いに』を最初から読む

であれば、明日はひとまず新宿さえ抜ければ、安全度は高まる。
あ、そうだ、よく考えたら、もうリュックサックが無いんだった。
なにか代わりになるもの――

千葉の浦安に住むという巨大ネズミを探しに、旅に出た私……
『ネズミに会いに』を最初から読む

カオリたちは、もう私を追うことを諦めたかしら。
それとも、あの手紙にだまされて、やみくもに西に向かったかしら。
たぶんピーナッ子たちは、私が新宿から先には進めない体質だと、思い込んでいるはず。