裕子の小説置場☆

千葉の浦安に住むという巨大ネズミを探しに、旅に出た私……
『ネズミに会いに』を最初から読む

千葉の浦安に住むという巨大ネズミを探しに、旅に出た私……
『ネズミに会いに』を最初から読む

はっ!?
――そこで夢から醒めた。
洗面所で、洗濯が終わったことを知らせるブザーが鳴り響いている。

千葉の浦安に住むという巨大ネズミを探しに、旅に出た私……
『ネズミに会いに』を最初から読む

カオリは狂ったように警笛を吹き鳴らしながら、出刃包丁を振り上げ、私に覆いかぶさってきた。
ここまで――か――

ピーッ　ピーッ　ピーッ

千葉の浦安に住むという巨大ネズミを探しに、旅に出た私……
『ネズミに会いに』を最初から読む

窓ガラスの破れる音とともに、エプロンを腰に巻き、魚包丁を手にした男たちが部屋になだれ込んできた。
いや――先頭に立っているのは――警笛を口にくわえたカオリだ！

ピーーーーッ

千葉の浦安に住むという巨大ネズミを探しに、旅に出た私……
『ネズミに会いに』を最初から読む

ピーッ　ピーッ

警笛だろうか――甲高い音が、窓のすぐ外で鳴り響いている。
「いたぞ！　この部屋だ！」

千葉の浦安に住むという巨大ネズミを探しに、旅に出た私……
『ネズミに会いに』を最初から読む

なんだろう――遠くのほうから怒号が聞こえてくる。
どうやら大人数のようだ。
騒ぎ声が、どんどん近づいてくる――

千葉の浦安に住むという巨大ネズミを探しに、旅に出た私……
『ネズミに会いに』を最初から読む

早く洗濯、終わらないかしら――
だんだんお腹が空いてきた。
リュックサックを干したら、スーパーにもやしと牛乳を買いに行こう。

千葉の浦安に住むという巨大ネズミを探しに、旅に出た私……
『ネズミに会いに』を最初から読む

グゴゴゴゴゴゴゴゴォ――

洗濯機が脱水を始めた。
リュックサックさえ洗い終えれば、ひとまずカオリにとっての有力な手がかりは消えるはずだ。

千葉の浦安に住むという巨大ネズミを探しに、旅に出た私……
『ネズミに会いに』を最初から読む

このテレビ、地デジ化後もそのまま使えるのかしら？
なにか特別な装置とか必要になるの？
まあ、わからないことが出てきたら、大家さんに聞けばいいんだろうけど……

千葉の浦安に住むという巨大ネズミを探しに、旅に出た私……
『ネズミに会いに』を最初から読む

これがうわさに聞く、地デジ化というやつね？
正直私は、いまだにこの地デジ化というものの正体を、よくわかっていない。
まさかとは思うけど、もしかして、すでに地デジ化は進んでいるの？

千葉の浦安に住むという巨大ネズミを探しに、旅に出た私……
『ネズミに会いに』を最初から読む

どういうわけか、ちょっと前から、ブラウン管の上下に黒い帯が入るようになった。
ときどき、その黒い帯に、小さく滲んだ文字が映し出される。
「ご覧のチャンネルは2011年7月で終了します」

千葉の浦安に住むという巨大ネズミを探しに、旅に出た私……
『ネズミに会いに』を最初から読む

洗濯機の蓋を閉め、洗面所を出ると、テレビの前でしゃがみ、膝を抱えて体育座りをした。
やっぱり今日一日は、家でじっとファミコンでもしてるべきかしら――
テレビのリモコンに手を伸ばし、スイッチを入れる。

千葉の浦安に住むという巨大ネズミを探しに、旅に出た私……
『ネズミに会いに』を最初から読む

ガタン・ゴトン――ガタン・ゴトン――ガタン――ゴボゴボゴボ――

洗濯機は排水を始めた。
あ、ちゃんと蓋をしないと、脱水してくれないんだった。

千葉の浦安に住むという巨大ネズミを探しに、旅に出た私……
『ネズミに会いに』を最初から読む

けど、カオリはしばらく節子さんとは、会ってないと言ってた。
それに、いい歳した大人が、あんなお子ちゃま連中の頼みごと、いちいち聞くとも思えないから、節子さんはさくら姉さんじゃないと思う。
となると、確実とは言えないけど、カオリかその兄弟のだれかが、さくら姉さんってこと？

千葉の浦安に住むという巨大ネズミを探しに、旅に出た私……
『ネズミに会いに』を最初から読む

それと大家さんは、節子さんにはカオリを含め、３人の子どもがいるとも言ってた。
どうやら、さくら姉さんって、カオリか節子さん、あるいはその家族のだれかのことだと考えて、まちがいないようね――

千葉の浦安に住むという巨大ネズミを探しに、旅に出た私……
『ネズミに会いに』を最初から読む

佐倉……さくら……

カオリは、ピーナッ子たちしか知らない私の特徴を知っていた。
カオリの母親の実家は、佐倉水産という魚屋。

千葉の浦安に住むという巨大ネズミを探しに、旅に出た私……
『ネズミに会いに』を最初から読む

ガタン、ゴトン――ガタン、ゴトン――

私は洗濯機の中で回るリュックサックを見つめながら、大家さんの言葉を思い出していた。

その魚屋の名は――佐倉水産――

千葉の浦安に住むという巨大ネズミを探しに、旅に出た私……
『ネズミに会いに』を最初から読む

「じゃあ、こんど高円寺駅のほうに行ったついでに、探してみるといいわ。　その魚屋の名は――」

千葉の浦安に住むという巨大ネズミを探しに、旅に出た私……
『ネズミに会いに』を最初から読む

「その、お店の名前は……？」
「どうしたの？　さっきの子にまた会いたいの？」
「あ……いえ、なるべく正体を知っていたほうが、警戒しやすいかなぁって……」
私は苦笑いで答えた。

千葉の浦安に住むという巨大ネズミを探しに、旅に出た私……
『ネズミに会いに』を最初から読む

私はなんだか、胸騒ぎがした。
「その……節子さんの魚屋さんは、まだあるんでしょうか？」
「そうねぇ、さっきの子も出刃包丁持っていたから、もしかしたら、お店を継いだのかもね」

千葉の浦安に住むという巨大ネズミを探しに、旅に出た私……
『ネズミに会いに』を最初から読む

「噂？」
私はつい、口に出した。
大家さんは階段を上りきると、私のほうを振り返り、微笑みながら言った。
「ま、その話は、またこんどね」

千葉の浦安に住むという巨大ネズミを探しに、旅に出た私……
『ネズミに会いに』を最初から読む

トン・トン・トン―――
大家さんは、階段を上っていく。
「それっきりね、節子とは。　でも、いろいろ噂は聞こえてきたわ」

千葉の浦安に住むという巨大ネズミを探しに、旅に出た私……
『ネズミに会いに』を最初から読む

大家さんは、屈んで工具箱を手に持つと、アパートの二階に上がる階段へと向かった。
「日が昇り、出発の時刻が来た。　それでも私たちは、手を止めなかった。　父は、嫌がる私の首根っこを掴むと、家財の詰まったトラックの荷台に放り込み、新しい住まいに向けてトラックのアクセルを踏み込んだ」

千葉の浦安に住むという巨大ネズミを探しに、旅に出た私……
『ネズミに会いに』を最初から読む

「お互い腕が拮抗していたしね。真剣に打ち合っていると、意外と怪我をすることもないのよ」
大家さんはパイプをくわえ、また口から離すと煙を吐いた。
「そのうち、私の家は隣町に引っ越すことになった。　節子にはなにも言わなかったんだけどね。　町を離れる日、彼女もなにか感じ取ったんだろう。　いつものように、店先で打ち合いが始まったわ――けど、その日は、陽が沈み店を閉じたあとも、夜が明けるまで、私たちはただひたすら無言で打ち合っていた」

千葉の浦安に住むという巨大ネズミを探しに、旅に出た私……
『ネズミに会いに』を最初から読む

ふつう、親は止めないものかしら――客寄せのための、恰好の見世物ってわけか。
「それで、怪我とかは、しなかったんですか？」
私は訊いた。

千葉の浦安に住むという巨大ネズミを探しに、旅に出た私……
『ネズミに会いに』を最初から読む

大家さんはパイプをくゆらせながら、昔を懐かしむような目つきで、遠くの空を見つめていた。
「いま思えば、肉だ魚だと、なにをいがみ合ってたのかねぇ……。　毎日のように店先に出ては、牛刀と柳刃包丁で打ち合っていた。　まあ、それを目当てにお店に来てくれるお客さんも、少なからずいたんだけどね」